Montaña de colores Palcoyo
La Montaña Palcoyo es un conjunto de tres montañas con diversas tonalidades de verde, rojo, azul, blanco y amarillo, que le otorgan una apariencia similar a la famosa Montaña de Vinicunca, también conocida como la Montaña de 7 Colores.
A diferencia de Vinicunca, que se encuentra a una altitud de 5200 msnm, Palcoyo, situada a 4900 msnm, es más accesible y no requiere de un esfuerzo considerable para llegar. Esta montaña es una opción menos exigente, ya que solo se necesita una caminata suave de aproximadamente una hora sin pendientes pronunciadas, lo que la convierte en una alternativa más fácil en comparación con la caminata a Vinicunca.
Palcoyo: La Montaña de los 7 Colores alternativa en Cusco
Detalles sobre la Montaña Palcoyo:
- Distancia en auto desde Cusco hasta el inicio de la caminata: 125 km (76 millas).
- Tiempo de viaje: 4.5 horas por trayecto, incluyendo una parada para el desayuno, y 4 horas con una parada para el almuerzo.
- Entrada: S/ 10 para peruanos ($3.00 USD) y S/ 20 para extranjeros ($6.00 USD).
- Altitud al inicio de la caminata: 4700 msnm (15,400 pies).
- Dificultad: Fácil a media.
- Sendero: Comienza con un camino de tierra y luego se convierte en un sendero pavimentado hasta el último mirador de la montaña. La mayor parte del recorrido es plana con un ascenso gradual hasta la cima, donde se encuentra el Bosque de Piedras.
- Sendero al Bosque de Piedras: Un camino en zigzag de aproximadamente 200 metros que se recorre en unos 20 minutos.
- Distancia a pie: 4 km (2.5 millas) ida y vuelta.
- Alquiler de caballos: No disponible.
- Tiempo de caminata: 45 minutos hasta el último mirador (con algunos descansos en el camino) y 30 minutos de regreso a la estación de autobuses.
- Propinas: Es común que los lugareños, acompañados de alpacas, ofrezcan oportunidades fotográficas en el sendero a cambio de una propina.
- Altitud máxima: 4900 msnm (16,076 pies).
- Duración de un tour promedio: 10 horas.
- Desnivel durante la caminata: 200 m (656 pies).
- Mejor época: De abril a septiembre, aunque se puede visitar todo el año.
Ubicación de la Montaña Palcoyo: La Montaña Palcoyo se encuentra en la cordillera de Vilcanota, en el Distrito de Pitumarca, provincia de Canchis, al sur de la Montaña de 7 Colores.
¿Cómo llegar a Palcoyo? Desde Cusco, se debe viajar en auto aproximadamente 3 horas hacia el sureste, hasta el Distrito de Combapata. Antes de llegar al pueblo, gire a la izquierda en el puente de Checacupe (puede pedir direcciones a los locales si no está seguro). Luego, siga un camino de tierra durante una hora hasta llegar al estacionamiento donde comienza la caminata.
Desde el estacionamiento, ya se pueden observar las coloridas montañas. A paso lento, se puede llegar al mirador de la Cordillera de Colores Palcoyo en unos 45 minutos.
Si decides ir por tu cuenta, deberás pagar la entrada en una caseta de control ubicada a unos 10 minutos antes del inicio de la caminata. En este lugar también hay baños disponibles por un costo de S/. 1.00, además de puestos donde se pueden comprar snacks, agua y frutas.
La Montaña Palcoyo es ideal para turistas y familias con adultos mayores y niños, ya que no exige tanto esfuerzo como la caminata a Vinicunca, que toma alrededor de 2 horas subir y 1 hora descender, mientras que en Palcoyo se tardan unos 45 minutos en llegar y 30 minutos en regresar.
¿Qué ver y hacer en la Montaña Palcoyo? Desde el inicio de la caminata, te sorprenderán las cadenas de montañas de diferentes formas, tamaños y colores. La caminata de 45 minutos te llevará al mirador de Palcoyo, desde donde podrás observar la magnitud de este paisaje.
Otra atracción en Palcoyo es el Bosque de Piedras, accesible desde el mirador de la tercera montaña. A una altitud de 4900 msnm, el Bosque de Piedras ofrece una vista de 360º de las tres montañas de Palcoyo y del nevado Ausangate.
También puedes tomarte fotos con los lugareños vestidos con trajes típicos y alpacas, a cambio de una propina.
Otra atracción es el Río Rojo, visible únicamente durante la temporada de lluvias, de noviembre a marzo.
¿Dónde comer en la Montaña Palcoyo? Lo más recomendable es llevar comida desde Cusco. Sin embargo, a lo largo del camino hay restaurantes turísticos y pequeños puestos de comida cerca del estacionamiento. Ten cuidado con la comida para evitar malestares estomacales.
La Cordillera Palccoyo Al igual que en la Montaña de 7 Colores, un proceso geológico extraordinario ha alineado los estratos de la tierra en capas multicolores, creando un efecto único. Desde el mirador, se pueden ver las tres montañas coloridas y el Bosque de Piedras, con picos rocosos que parecen un laberinto geológico.
Flora y fauna Este lugar es impresionante por la presencia de alpacas y llamas, que forman un paisaje único. También hay zorros, chinchillas y aves como el Cara Cara y la Huallata. La vegetación incluye pastos y paja, que alimentan a los camélidos, además de cactus y diversas hierbas y flores.
¿Cómo se formó? Durante la formación de la estratosfera terrestre, los minerales se depositaron en capas, y con el tiempo, los movimientos tectónicos y la erosión expusieron estas capas, generando las tonalidades que vemos hoy.
¿Qué colores forman la Montaña Palcoyo? Los colores de Palcoyo son similares a los de Vinicunca:
- Rosa fucsia: Mezcla de arcilla roja, osfango y reana.
- Arena de cuarzo blanquecina y piedra caliza.
- Púrpura o lavanda: Mezcla de arcilla y carbonato de calcio y silicatos.
- Arcillas rojas.
- Arcillas verdes ricas en hierro magnesio.
- Marrón amarillento, mostaza y dorado: Areniscas calcáreas sulfurosas combinadas con azufre.
Clima En Palcoyo y Cusco, el clima se divide en dos estaciones:
- Estación de lluvias: De diciembre a marzo, con densa niebla, nieve y granizo, aunque algunos días son claros.
- Temporada seca: De abril a noviembre, cuando la montaña es más visible.
¿Cuándo nieva en Palcoyo? La nieve es común durante la estación de lluvias, de noviembre a abril. El clima en esta zona puede ser impredecible, por lo que es posible encontrar nieve inesperadamente antes o después de estos meses.
Mejor época para visitar Palcoyo La mejor época para visitar es durante la temporada seca, de abril a octubre, aunque es posible visitarla durante todo el año.
Comparativa entre Palcoyo, Vinicunca y el Valle Rojo:
- Tipo: Montaña (Vinicunca y Palcoyo), Valle y Montañas (Valle Rojo).
- Altitud: Vinicunca (5200 msnm), Palcoyo y Valle Rojo (4900 msnm).
- Dificultad: Medio-difícil (Vinicunca), Fácil (Palcoyo), Medio (Valle Rojo).
- Turistas: Muchos (Vinicunca), Pocos (Palcoyo y Valle Rojo).
- Atractivos cercanos: Valle Rojo, Ausangate y lagunas (Vinicunca); Bosque de Piedras, Río Rojo (Palcoyo); Vinicunca (Valle Rojo).
Palcoyo y el Río Rojo Durante la temporada de lluvias, el agua arrastra sedimentos rojos de las montañas, tiñendo el río de ese color, creando un efecto extraordinario.
Recomendaciones para visitar Palcoyo
- Debido a la altitud de 4900 msnm, el riesgo de sufrir de puna está presente. Sin embargo, la caminata es relativamente fácil y la mayoría de los viajeros no tendrán problemas.
- Se recomienda pasar unos días en Cusco para aclimatarse.
- Lleva ropa abrigadora, casacas ligeras, gorra, bloqueador solar, lentes de sol y agua.
Preguntas Frecuentes
¿Cómo llegar a Palcoyo desde Cusco? Puedes llegar tomando un tour o viajando en auto por cuenta propia, aunque se recomienda contratar un tour.
¿Dónde se encuentra la Montaña Palcoyo? La Montaña de los Siete Colores de Palcoyo está ubicada al sur de Cusco, cerca del nevado Ausangate, en el distrito de Checacupe, provincia de Canchis.
¿Pueden ir niños y adultos mayores a Palcoyo? Sí, es ideal para personas de todas las edades, ya que la caminata es menos exigente que la de Vinicunca.